交換機意為“開關”，在計算機網絡中，它是一種數據鏈路層設備，用于連接多個計算機和其他網絡設備（如服務器、路由器、打印機等），并在它們之間傳遞數據。交換機通過MAC（Media Access Control，媒體訪問控制）地址來識別和傳遞數據幀，實現網絡設備間的直接通信。

交換機的工作原理基于學習和轉發機制。當交換機接收到數據幀時，它會讀取幀頭中的目標MAC地址，然后查找自己的MAC地址表。如果目標MAC地址在表中存在，則交換機會將數據幀轉發到正確的接口上；如果目標MAC地址未知，則交換機會向網絡廣播一個特殊的數據幀，以便目標設備能夠回應并將自己的MAC地址發送回交換機。交換機在接收到回應幀后，會將回應幀中的MAC地址記錄在MAC地址表中，并在下一次傳輸時準確轉發數據幀。